Satunnaismuisti tallentaa väliaikaisesti tietoja ja ohjeita, jotka prosessori tarvitsee toimintojen suorittamiseen. Tiedonsiirto RAM-muistiin toimitetaan erittäin nopean muistin kautta tai suoraan. Kaikki tiedot tallennetaan vain, kun tietokoneeseen kytketään virta; kun virta on katkaistu, kaikki tiedot poistetaan.
Ohjelman suorituksen aikana jotkut sen tärkeimmistä tiedostoista ladataan RAM-muistiin ja tallennetaan sinne niin kauan kuin sovellus on käynnissä. Suoritin suorittaa nämä tiedostot suoraan ja tallentaa tulokset. Muisti tallentaa painettujen näppäinten koodit ja matemaattisten operaatioiden arvot. Tallenna-komennon suorittamisen jälkeen RAM-muistin sisältö tallennetaan kiintolevylle.
Useimmat PC-käyttäjät yrittävät lisätä RAM-muistia, koska mitä suurempi se on, sitä nopeammin kaikki siihen ladatut prosessit toimivat. Tämä on erityisen tärkeää silloin, kun suoritetaan sellaisia resursseja kuluttavia ohjelmia, kuten pelit tai grafiikkaeditorit. Mitä enemmän RAM-muistia, sitä nopeampi pelattavuus ja muokkaus ovat.
RAM on jaettu moniin tyyppeihin, joista yleisimmät ovat DDR, DDRII ja DDRIII, jotka eroavat toisistaan tiedonsiirtonopeuden suhteen. Mitä korkeampi taajuus, sitä nopeampi työ. Hitain näistä on DDR, nopein DDR3. Näillä nauhoilla on erilaiset liittimet.
Jokainen moduuli sisältää mikropiirejä, jotka on kytketty emolevyyn. Näillä moduuleilla on erilaiset ominaisuudet ja niiden on oltava yhteensopivia järjestelmän kanssa, jossa niitä käytetään. ROM on vain luku -muisti, joten käyttäjä ei voi suorittaa kirjoitusoperaatioita. DRAM on dynaaminen muistilaite, jolla on satunnainen näytteenottojärjestys. Ja SRAM on staattinen satunnaismuisti. ROM ja DRAM tukevat tallennustilaa, mutta niitä koskevia tietoja ei voida muuttaa, ja siksi niihin ladataan ohjelmia, jotka käynnistävät järjestelmän. ROM-levyä voidaan pitää osana järjestelmän RAM-muistia, ja minkä tahansa palkin osassa on osoitetila tärkeimpien ohjelmistojen lataamiseen.
RAM on itsessään mikropiiri. On yksi- ja kaksipuolisia liuskoja, joihin moduulit sijaitsevat toisella tai molemmilla puolilla.
