Ei niin kauan sitten tietokoneen ystävät puhuivat "gigatavua" kunnioittavasti. Näyttää siltä, että tällainen tietomäärä ei olisi koskaan ollut keskivertokäyttäjän käytettävissä. DVD-levyt hajottivat pian tämän väärinkäsityksen. Tyylikäs 500 Gt: n ulkoinen kiintolevy ei ole enää yllättävää, ja joistakin käyttäjien kodeista löytyy teratavun kiintolevy. Tarve tehokkaille arkistoille on kuitenkin edelleen olemassa, koska tietovirran määrä kasvaa nopeammin kuin tiedon tallennuskapasiteetti.
Mille arkistointiohjelmat ovat tarkoitettu ja miten ne voivat auttaa selviytymään suuresta tietomäärästä? Nimi tarkoittaa selvästi, että ohjelmat luovat arkistoja tiedoista samalla tavalla kuin henkilö laittaa useita kirjoja kasaan ja sitoo ne sitten köydellä, jotta ne voidaan pakata esimerkiksi laatikkoon. Arkistoijat puolestaan muuntavat käyttäjän määrittelemät tiedot pienempään tallennustilaan tai siirretään mihin tahansa käytettävissä olevaan tallennusvälineeseen.
Alun perin arkistointiohjelmat olivat kysyttyjä lähinnä vain tietojen lähettämiseksi silloinkin vielä hitaiden ja kapeiden Internet-kanavien kautta. Puhelinverkkoyhteydellä suhteellisen suuren datamäärän latausaika kesti paljon. Esimerkiksi keskikokoisen kuvan tai valokuvan lähettäminen postipalvelimelle kesti kaksi tai viisi minuuttia. Samanaikaisesti voitiin kuitenkin ladata arkisto, jossa jo olisi useita kuvia. Arkistointiohjelman käytön edut olivat ilmeisiä.
Tällä hetkellä myös arkistoijat ovat kysyttyjä. Pakkausparametrit ovat muuttuneet, datan pakkausalgoritmeista on tullut paljon monimutkaisempia ja tehokkaampia. On ilmestynyt erityinen ohjelmisto, joka keskittyy työskentelemään tietyntyyppisten tiedostojen kanssa, joita ei aiemmin voitu arkistoida.
On huomattava, että tällä hetkellä tiedostojen arkistoimiseksi on olemassa suuri joukko yleisohjelmia, joilla on kokeiluversiot tai jotka ovat täysin ilmaisia. Ensinnäkin nämä ovat WinRar, WinZip, Winace, 7-zip, Power Archiever. Suurin osa näistä ohjelmista vaatii ostamaan lisenssiavaimen, jotta saat täysin toimivan toimivan version.
Pakkausmenetelmän mukaan arkistointiohjelmistot on jaettu tyyppeihin. "Tiedoston pakkaus" -ohjelma voi tehokkaasti pakata suoritettavan tiedoston exe-tarkkuudella ja luoda itsepurkautuvan arkiston. Toinen ohjelmistotyyppi - yleinen arkistoija - pystyy pakkaamaan merkittävän määrän tietoa yhteen arkistoon, ja se toimii poikkeuksetta kaikkien tiedostojen käyttöoikeuksien kanssa. Tällä hetkellä tämä jako on jonkin verran mielivaltainen, koska nykyaikaiset ohjelmat on suunniteltu yleiskäyttöön, mikä tarkoittaa, että ne voivat täyttää minkä tahansa arkistoinnin vaatimukset.
On mielenkiintoista, että ohjelmistojen arkistoinnissa saavutetusta suuresta edistyksestä huolimatta, pakattujen tiedostojen kanssa työskenteleminen on edelleen tehotonta ja vaatii huomattavaa parannusta. Joten saavutetaan esimerkiksi merkittäviä tuloksia, kun pakataan tiedostot laajennuksilla txt, doc, exe, bmp arkistoon. Pakattujen tietojen arkistointi mp3-, avi- ja jpg-muodoissa tapahtuu kuitenkin toistaiseksi vain palvelutietojen kustannuksella ja on vain noin 3% alkuperäisestä tietomäärästä.
