Free DOS on käyttöjärjestelmä, joka on täysin yhteensopiva Microsoftin julkaiseman MS-DOS: n kanssa, mutta eroaa siinä, että sitä jaetaan GNU Free License -käyttöoikeuksien ehtojen mukaisesti. Käyttöjärjestelmä julkaistiin vuonna 2006 ja se asennetaan oletusarvoisesti eri valmistajien kannettaviin tietokoneisiin ja tietokoneisiin.
Ilmainen DOS-periaate
Järjestelmä luotiin täysimittaiseksi vaihtoehdoksi nykyiselle MS-DOS: lle, jota jaetaan maksullisella lisenssillä. Free DOS -projektin kehittäminen alkoi jo vuonna 1994, mutta järjestelmä julkaistiin vakaassa versiossa 1.0 vasta vuoteen 2006 mennessä. Käyttöjärjestelmä on ilmainen ja sitä voidaan käyttää lähes kaikilla uusilla ja vanhentuneilla laitteilla sekä emulaattoreiden avulla suorittaa tarvittavat sovellukset DOS: n alla. Järjestelmäkoodi on auki, mikä tarkoittaa, että haluttaessa kuka tahansa kehittäjä voi muokata sitä omiin tarpeisiinsa.
Käyttö
Nykyään version 1.1 järjestelmä voidaan ladata kehittäjien virallisilta verkkosivuilta CD-kuvana asennusta varten. Tietokoneiden ja kannettavien tietokoneiden valmistajat käyttävät järjestelmää ilmaisena vaihtoehtona MS-DOS: lle ja muille Microsoftin tuotteille, mikä voi merkittävästi nostaa laitteen kustannuksia, mikä voi sen seurauksena vaikuttaa negatiivisesti laitteiden myyntiin. Dell, HP ja ASUS tarjoavat käyttäjille mahdollisuuden ostaa tietokoneita FreeDOS: lla.
Ominaisuudet
Käyttöjärjestelmä toimii FAT32-tiedostojärjestelmässä. Se tukee kaikkia tiedostojen perustoimintoja, jotka ovat käytettävissä muissa käyttöjärjestelmissä. Ilmainen DOS tukee myös arkistojen avaamista (ZIP, 7-ZIP), tekstiasiakirjojen muokkaamista lisäohjelmien avulla, HTML-sivujen katsomista, työskentelyä hiiren osoittimilla vierityspyörällä. Free DOS: n ominaisuus on myös suuri määrä Linuxista siirrettyjä ohjelmia. Järjestelmällä on oma selain, BitTorrent-asiakasohjelma ja jopa virustorjuntaohjelmisto.
Ilmainen DOS toimii minkä tahansa modernin x86-tietokoneen kanssa. Tässä tapauksessa laitteessa on oltava vähintään 2 Mt RAM-muistia, ja järjestelmän asentamiseen voidaan tarvita noin 40 Mt. Järjestelmä voidaan käynnistää paitsi asennuksen jälkeen myös virtuaalikoneiden (esimerkiksi VirtualBox) kautta, jotka voidaan asentaa tavallisiin Windows-, Linux- tai Mac-tietokoneisiin. Järjestelmä on myös mahdollista käynnistää suoraan selainikkunassa Java-emulaattorilla, joka on ladattavissa kehittäjän virallisilta verkkosivuilta. Asenna ilmainen DOS suoraan tietokoneelle lataamalla järjestelmän uusin versio ja polttamalla se tyhjälle CD-levylle. Käynnistä sitten tietokone uudelleen ja käynnistä se levyltä.
